A helyi közösségek megerősítését, a lelkipásztorok támogatását és az egyház működésének stabilitását tartja legfontosabb feladatának Jürgen Wenge, az Utrechti Unióhoz tartozó németországi ókatolikus egyház megválasztott püspöke. A katholisch.de portálnak adott interjújában megválasztásának körülményeiről, a püspöki szolgálatról és az ökumenikus kapcsolatok jövőjéről is beszélt.
A hatvanhárom éves kölni lelkipásztor az egészségi okokból lemondott Matthias Ring utódaként kapott bizalmat. Megválasztása azért is figyelemre méltó, mert eredetileg nem kívánt indulni a tisztségért. Az első választási fordulóban azonban a 127 szavazatból 61 rá érkezett. Ezt olyan erős bizalomnyilvánításként értékelte, amelynek fényében újragondolta korábbi elhatározását, és vállalta a jelöltséget.
Wenge jelentős egyházvezetői tapasztalattal rendelkezik: tíz éven át általános helynökként dolgozott Matthias Ring mellett. Megválasztása óta egyházmegyei kormányzóként látja el a vezetői feladatokat, püspökké szentelésére februárban kerül sor.
Szolgálatának egyik központi kérdése az lesz, hogyan lehet fenntartani és elmélyíteni az összetartozást egy földrajzilag szétszórtan élő egyházban. A német ókatolikus közösségek az ország egymástól távoli vidékein működnek, ezért a személyes találkozásoknak különös jelentőségük van. Wenge rövid időn belül szeretné felkeresni az egyházmegye valamennyi közösségét, beszélgetni a hívekkel és a lelkipásztorokkal, valamint megismerni jelenlegi örömeiket és nehézségeiket.
Elképzeléseiben a püspök olyan szolgálatot végez, amely kapcsolatot teremt, bátorít és segíti a közösségek együttműködését. Az egyház vezetését a választott testületekkel közösen kívánja végezni; a zsinaton megmutatkozó bizalmat ehhez fontos kiindulópontnak tekinti.
A jövőt ugyanakkor józanul szemléli. A vallás társadalmi jelentőségének csökkenése az ókatolikus egyházat is érinti, és a tudatos csatlakozásra épülő közösségekben is tapasztalhatók kilépések. A nagy egyházaktól való eltávolodás pedig önmagában nem eredményez jelentős ókatolikus gyarapodást. Wenge ezért elsősorban a meglévő közösségek életének megerősítésében látja a következő évek feladatát.
Komoly kihívást jelent a papi utánpótlás is. A jelenleg szolgáló lelkipásztorok egy nagyobb nemzedékének nyugdíjba vonulásával kérdésessé válhat, hogy minden plébánosi állást sikerül-e betölteni. A megválasztott püspök ennek ellenére fontosnak tartja a helyi egyházközségek megtartását. A nagy távolságok között élő hívek számára is meghatározó, hogy legyen egy közösség, amelyhez tartozhatnak, és amelynek életében részt vehetnek.
Az ökumenikus kapcsolatok területén Wenge a párbeszéd folytatása mellett kötelezi el magát. Régóta részt vesz az evangélikus–ókatolikus teológiai egyeztetésekben, és támogatja az egyházközösség lehetőségének további vizsgálatát. Úgy látja, a még nyitott teológiai kérdések alapos megvitatása mellett a már meglévő közös alapokat is komolyan kell venni.
A római katolikus egyházzal való kapcsolatokról árnyalt képet adott. A helyi közösségek között sokfelé baráti együttműködés működik, miközben egyházvezetői és intézményes szinten továbbra is vannak nehézségek. Reménykeltőnek tartja a személyes kapcsolatokat és az informális beszélgetéseket, amelyek kölcsönös bizalmat építhetnek.
Wenge néhány éven belül eléri a rendes nyugdíjkorhatárt, ezért szolgálatához a nemzedékváltás előkészítése is hozzátartozik. Egészségi állapotától függően elképzelhetőnek tartja, hogy ezen túl is vállalja a feladatot. Olyan egyházat szeretne továbbadni, amelynek közösségei életképesek, lelkipásztorai támogatást kapnak, és amelyben a kereső emberek is helyet találhatnak.
forrás: Felix Neumann Jürgen Wengével készített interjúja, katholisch.de, 2026. október 23. Saját szerkesztésű összefoglaló.
fotó: közösségi média