A hollandiai Heerlen városában különleges, ugyanakkor sokak számára megosztó átalakítás készül. Az Assisi Szent Ferenc-templom, amely több mint egy évszázadon át szolgálta a helyi katolikus közösséget, a tervek szerint közösségi uszodává alakul. A projekt a „Holy Water” („Szentelt Víz”) nevet kapta.
A templomban 2023-ban szűnt meg a rendszeres liturgikus élet. Ezt követően felmerült a kérdés, miként lehetne hasznosítani a történelmi és építészeti értéket képviselő épületet, amely eredeti rendeltetését már nem tölti be. A város vezetése végül úgy döntött, hogy az egykori szentély rekreációs és közösségi térként kap új szerepet.
Az átalakítás terveit az MVRDV és az Zecc Architecten építészirodák készítették. A koncepció szerint nem kívánják teljesen eltüntetni a templom eredeti jellegét: megőrzik a színes üvegablakokat, a fa mennyezetet és a szószéket is. Utóbbi különleges funkciót kapna: a tervek szerint a vízimentő állása lesz.
A beruházás ismét ráirányítja a figyelmet arra a dilemmára, amellyel Nyugat-Európa számos országa szembesül. Mit lehet kezdeni azokkal a templomokkal, amelyek vallási célra már nem szolgálnak, ugyanakkor fontos történelmi és kulturális értéket képviselnek? Egy új funkció megmentheti az épületet az enyészettől, ugyanakkor sokakban felveti a kérdést: meddig őrizhető meg a hely szentségének és eredeti rendeltetésének tisztelete?
A „Holy Water” projekt befejezését 2027 végére tervezik. Az alkotók szerint céljuk nem egy múzeum vagy üres műemlék létrehozása, hanem egy élő közösségi tér kialakítása. Az átalakítás ugyanakkor jól szemlélteti azt a szekularizációs folyamatot is, amelynek során Nyugat-Európában egyre több egykori templom kap világi rendeltetést.
fotó: PROJEKT MVRDV