Simeon Wester OCist atyát választották a Heiligenkreuzi Apátság új adminisztrátorává 2026. szeptember 17-én. A választást háromnapos intenzív felkészülés előzte meg, majd a közösség 84 választásra jogosult szerzetese döntött arról, ki vezesse az apátságot a következő három évben.
Az új adminisztrátor Maximilian Heim OCist apáttól veszi át a közösség vezetését, aki egészségi okokból 2026. szeptember 14-i hatállyal lemondott tisztségéről. A Szentszék ezúttal nem új apát, hanem három évre szóló megbízatással rendelkező adminisztrátor megválasztását kérte.
A választást vezető Pius Maurer OCist apátprímás szerint ez az időszak lehetőséget ad arra, hogy az új elöljáró elsősorban a gyorsan növekedő közösség belső megerősítésére összpontosítson. Három év elteltével a szerzetesközösség ismét szabadon dönthet majd vezetőjéről.
Simeon Wester megválasztása után hangsúlyozta, hogy alázattal vállalja az új szolgálatot, és hálás rendtársai bizalmáért. Korábbi egyházzenészi tapasztalatára utalva úgy fogalmazott: ahogyan egy zenekar ereje az együttműködésben rejlik, úgy egy szerzetesközösség életében is a közös irány, az egymásra figyelés és az összhang a meghatározó. Szolgálatához Isten segítségét és a hívek imádságát kérte.
A leköszönő Maximilian Heim személyes hangú nyilatkozatban méltatta utódját. Felidézte, hogy Simeon Wester belépése óta ismeri őt, és korábban novíciusmesterként, valamint a fiatal szerzetesek képzésében is kísérte. Kiemelte szakmai felkészültségét, szerénységét és azt a képességét, hogy közösségben gondolkodva képes összhangot teremteni.
Simeon Karl Wester 1965. április 7-én született a Rajna menti Unkelben. Kórusvezetést, énekpedagógiát és egyházzenét tanult, majd hosszabb ideig egyházzenészként és karnagyként dolgozott. 2001-ben lépett be a Heiligenkreuzi Apátságba, ünnepélyes fogadalmát 2005-ben tette le. Teológiai tanulmányait 2007-ben fejezte be, 2008. április 24-én pedig Christoph Schönborn bíboros szentelte pappá Heiligenkreuzban.
A monostorban kántorként, apátsági orgonistaként, majd egyházzenét és gregoriánt oktató tanárként is szolgált. Zenei munkája különösen ismertté vált a nemzetközi sikert aratott „Chant – Music for Paradise” gregorián lemez révén. 2009 és 2010 között novíciusmester, 2007 és 2010 között szubprior, majd 2010-től 2017-ig a Heiligenkreuzi Apátság priorja volt.
2018-ban alapító priorként kapott megbízást a brandenburgi Neuzelle új ciszterci közösségének felépítésére, amelyet 2026-ig vezetett. Emellett évek óta részt vesz a szerzetesi képzésben és lelki kísérőként is szolgál.
A Heiligenkreuzi Apátság Ausztria egyik legismertebb és legdinamikusabban fejlődő ciszterci közössége. Simeon Wester hároméves adminisztrátori időszaka most egy új szakaszt nyit az apátság életében, amelynek középpontjában várhatóan a közösség belső megerősítése és a már megkezdett lelki, oktatási és missziós munka folytatása áll majd.
fotó: közösségi média